レバンガ・桜井　小野伸二へ惜別の言葉「本当にお疲れさまです」　自身も今季限りで引退

ともに北の大地で終える選手生活

　お疲れさまでした―。レバンガ北海道のＳＧ／ＳＦ桜井良太（４０）が現役最終戦を終えた北海道コンサドーレ札幌のＭＦ小野伸二（４４）にねぎらいの言葉を送った。

　桜井も小野と同じく今季限りでの引退を表明している。競技は違えど、長く第一線で戦ってきたアスリート同士。ともに北海道で選手生活を終える。次は自分が生きざまを示す番だ。

　「２０分以上プレーするのは大変なことだったと思う。本当にお疲れさまですと言いたいです」。小野の現役最終戦とレバンガの試合時間が丸かぶりだったが、試合後にしっかりと小野のプレー時間などをチェック。４０歳を超えてプレーする難しさを身に染みて感じているからこそ、言葉には自然と思いがこもっていた。