■イースタン・リーグ１２回戦　ヤクルト６－１３日本ハム（８月２日、鎌ケ谷スタジアム）

２軍ヤクルト戦でバースデー安打

　先輩捕手からの激励メッセージを力に変えた。日本ハムのドラフト１位ルーキー・矢沢宏太投手兼外野手（２３）は、２日がプロ入り後初めての誕生日。同日の２軍ヤクルト戦では「６番・中堅」で先発し、バースデー安打を放った。

先輩捕手から「誕生日を祝うのは１軍に上がってからだ」

　試合前、１軍帯同中の伏見から「誕生日を祝うのは１軍に上がってからだ」と連絡をもらった。プロ初安打を放った際には高級スニーカーをプレゼントしてもらった優しい先輩からの、叱咤激励だ。二刀流ルーキーは「（誕生日祝いを）忘れられる前に上がりたい」と、１軍復帰への思いを一層強くした。

患部の状態は万全を強調

　この日は２打数１安打。右膝と左手小指の負傷から復帰後、初の２日連続出場だったため、四回の第２打席で出塁した際に代走を送られベンチに退いた。それでも、患部の状態については「もう大丈夫です」と万全を強調。３日の同戦にも出場し、今後は投手としての調整ペースも上げていく予定だ。

「将来、２６歳くらいに楽しめるように今、頑張る」

　２３歳は、プロで長く活躍するための下地をつくる１年にするつもりだ。「野球を楽しめるように。将来、２６歳くらいに楽しめるように今、頑張るって感じです」。けがで一時停止していた矢沢の野球人生が、再び走りだしている。