鎌ケ谷で上原の意地を見た。５日に２軍教育リーグのロッテ戦で先発した左腕は、一、二回に１点ずつ失うも、立て直して４回２失点。「きょうは状態が良くなかった」と本調子ではなかったというが、三回から意識的に投球スタイルを変更し、試合をつくった。

　「一、二回は腕を振って力のある球をって感じだったんですけど、三回からはそれを抑えて、コースにしっかり、球は遅くて良いので意図したところに投げることを考えた。きょうのこのコンディションでどうするか、いろいろ加味して配球も変えた。シーズン中も状態が良くない日はあるので、そこは良かった」

　４９球で予定イニングを投げ終え、降板後にはブルペンで５９球を〝おかわり〟。当然、シーズンでの先発起用を想定したもので、開幕ローテーション入りを虎視眈々と狙っている。次回は１２日に行われるオリックスとの１軍オープン戦（京セラドーム）に先発予定。熾烈なローテ争いに勝つのは誰か、まだまだ目が離せない。