■パ・リーグ５回戦　日本ハム７－４オリックス（４月１９日、京セラドーム大阪）

今季初ヒットはダメ押しの豪快弾！

　日本ハムの水谷瞬外野手（２４）が「１番・左翼」で先発し、今季初安打で１号２ランを放った。万波の代打３ランで３点をリードした八回、２死一塁から相手の６番手・阿部を捉え、左翼スタンドにダメ押しの一発を見舞った。

　今季は左脇腹の違和感で開幕１軍を逃したが、遅れてきたパワーヒッターがチームの勝利に貢献した。

昨季ブレークも満足せず

　 昨季、一気にブレークを果たしたが、満足はできなかった。

　「去年１年間、良かった点よりも、悔しかった方を覚えているんです。今年はそれを繰り返さないように。去年と一緒のことをしていても、良くて一緒の成績にしかならないと思う。それを超えるためには、マインドを変化させないといけない。１年やそこらで、２０００本打つような選手ほどの技術を得るのは無理。でも、考え方は変えられるので、そういうところからの変化を求めたい」。現状維持を拒み、心の改革に挑んだ。

大きなインパクトを与えた２０２４年シーズン

　水谷はまず、自分自身を過小評価することをやめた。以前は常に心に不安を抱え、昨季の好成績にも実感が伴わなかった。ただ、今季は考え方を変え、客観的に自分の成果と向き合った。

　「交流戦ＭＶＰ、交流戦史上最高打率、オールスター出場、侍ジャパンで本塁打…」。誰がどう見ても、並外れた結果だった。

自らを客観視　「天狗になるわけじゃないんですけど…」