■パ・リーグ１９回戦　日本ハム０－１オリックス（８月２０日、京セラドーム大阪）

一回に内野安打で先頭打者出塁　それでも悔やむ最終打席

　日本ハムの奈良間大己内野手（２３）が２０日、オリックス戦（京セラドーム）に「１番・二塁」で先発出場。チームは延長戦の末に完封負けを喫したが、元気いっぱいのルーキーが攻守でハッスルした。

　一回、先頭で迎えた第１打席。泥臭く全力疾走で内野安打をもぎとった。相手先発・東の初球１５２キロを捉え、投手のグラブをはじく当たりで出塁。４試合連続安打をマークしたが、試合後には最後の打席を悔やんだ。「いや～負けてしまったので…。僕的には最後（延長十一回）の（オリックス５番手）阿部さんのところ、最後の打席で打ちたかった（結果は中飛）。悔いが残るというか…それまでも悪くはなかったので悔しいっすね」

首脳陣の評価も右肩上がり　新庄監督「何かしてくれそうな雰囲気」

　前日１９日の同戦では２安打をマーク。九回１死から左中間へ二塁打を放つなど、新庄監督から「何かしてくれそうな雰囲気が、だんだん出てきている選手」と絶賛された。本人は「状態が良いか悪いか自分ではよく分かっていないんですけど…」と恐縮しつつ、「悪くはないので、どんどん振っていきたいなと思います」と言葉に力を込める。
 

課題の守備でも存在感　２度のファインプレーを披露

　この日は、課題に挙げる守備でも魅せた。三回には先発の上原がはじいた打球に素早く反応して二ゴロに。八回には先頭・紅林の一、二塁間を抜けそうな当たりを横っ跳びで好捕してアウトにした。「今までやっぱり守備のミスがあったので。何とか毎日、飯山（裕志内野守備走塁）コーチと（練習を）やりながら、チームを助けられる守備ができたのでうれしいっすね」と、はにかんだ。
 

本人もびっくりの〝夏男〟ぶり　まだまだアピールを続ける

　プロ１年目の今季は２度の２軍落ちを経験し、７月２８日に１軍再昇格した。８月は月間打率・３３３と猛アピールを続けているが、「まじっすか？！　そんな打っている感覚なかったっす」と目をパチクリ。「自分がやりたいことというか、空回りしていない」と分析する。

　常葉大菊川高時代は３年夏の甲子園でホームランを放ち、『静岡のジーター』と呼ばれた。夏は得意と思いきや、「苦手っすね。（球場が）ドームなので」と苦笑いした。８月は残り８試合。好調をキープして〝夏男〟襲名だ。