■８月５日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

鹿島に最後に勝利した２0年の試合で決勝ゴール

　北海道コンサドーレ札幌は６日のアウェー鹿島戦（カシマ、１８時キックオフ）に向けて、１１対１１などで最終調整し、遠征メンバーは敵地へと向かった。鹿島に対しては２０２１年からの公式戦７試合で勝ち無し（３分４敗）と苦杯をなめさせられているが、その負のスパイラルを打破するキーマンとして期待したいのが、最後に鹿島に勝利した２０年の試合で決勝ゴールを挙げたＭＦ駒井善成（３１）だ。

ゴールを決めれば２４戦負け無し（２３勝１分）

　札幌はさらに直近５試合のリーグ戦で勝ち無し（２分３敗）。２日の天皇杯４回戦では柏に０－１で敗れてベスト１６での敗退が決定するなど、なかなか調子が上がってこない。そんな暗いムードを、ゴールを決めれば２４戦負け無し（２３勝１分）という不敗神話を持つ駒井が吹き飛ばしてみせる。

「チームを助けられる選手が良い選手」

　札幌が前回鹿島に勝利したのは２０年１０月１８日の札幌ドームでの一戦。この試合の前半４１分、左サイドのＤＦ福森晃斗（３０）からのグラウンダークロスに反応し、ゴール前にすばやく顔を出して右足で押し込んだのが駒井だった。そのゴールを守り抜いた札幌は１－０で勝利し、クラブ史上初となる鹿島相手のシーズンダブルを達成した。

　この得点がリーグ通算１８点目のゴールだった駒井は、それ以降も計８得点を積み重ねているが、依然として不敗神話を継続中。札幌でのゴールに限れば１１戦全勝と驚異的なデータを残している。３年前のゴールのことを覚えているという駒井は「チームが苦しいときに、いつも自分が（点を）取って勝ってきたというのはあると思うので。こういうときに点を取って、チームを助けられる選手が良い選手だというふうに思っているので、次の試合で証明できるように頑張りたい」と、前回同様自身のゴールでチームを勝利に導くことを狙っている。

前節・新潟戦で負傷交代　天皇杯も足に違和感があったら行かない感じだった

　７月１５日新潟戦（札幌厚別、０●１）では、後半途中に右ふくらはぎを痛めて負傷交代。筋肉に張りを感じたものの、幸い肉離れではなかった。中断期間にしばらく別メニュー調整を行っていたが、柏戦前日に全体練習へ合流すると、「足に違和感があったら行かないという感じだったけど、別に無かったので行った感じです」と同戦のメンバー入り。後半１４分から途中出場して戦線復帰を果たした。

　５月３日に行われた鹿島との前半戦の戦い（札幌ドーム、０●１）では、相手を上回る数のシュートを放ったものの、最後まで堅い守備網を崩せずに完封負けを喫した。「鹿島はみんなが走って戦って規律を守るというところを、うまい選手たちが一生懸命やるという本当に堅くていいチームだなと思います」。

完全アウェーでも「僕たちにも負けないぐらいのサポーターがいる」

　敵地でのリターンマッチとなる今回は、熱狂的なサポーターたちがつくり出すアウェーの雰囲気が待ち構えていることが予想される。「伝統のあるクラブと、伝統のあるスタジアム、サポーターだと思うので、その中で戦うというのは簡単なことではないけど、僕たちにもアウェーでもいつも駆けつけてくれる、負けないぐらいのたくさんのサポーターがいるので、勝って帰りたい」。リーグ戦再開初戦で勝利し、約２カ月ぶりの勝ち点３を手にして札幌へ凱旋してみせる。